写真を撮影してみると、ピントを合わせた被写体の前後にもある程度の範囲でピントが合っていることに気づきます。このピント＝焦点 の合う範囲を被写界深度という。
被写界深度は次のような条件によってその範囲が変化します。
① レンズの絞りを絞り込むほど被写界深度は深くなり、絞りを開けるほど浅くなる。
② レンズの焦点距離が短いほど被写界深度は深くなり、焦点距離が長くなるほど浅くなる。
③ 焦点を合わせる距離が遠くなるほど被写界深度は深くなり、近くなるほど浅くなる。
④ 被写界深度は、焦点を合わせた位置の後方は深く、前方は浅い。